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１９６０年代から１９７０年代にかけて、アメリカでは公民権運動がさかんになった。 黒人や女性の解放など、マイノリティが一斉に異議申し立てをした。 その結果、いまでは黒人と女性が、民主党の大統領候補をあらそっている。 差別はゆっくりと解消に向かいつつある。
一つの出来事は、かならず功罪の両面をもっている。 良い方だけ、悪いほうだけをみたがるが、良いだけとか悪いだけということはない。 黒人解放もそうだった。 ニューヨークの暗黒街は、イタリア人が仕切っていたが、公民権運動と平行して、黒人が台頭してきた。 そのボスであるフランク（デンゼル・ワシントン）の実人生を描いたものである。 当時のニューヨーク警察は、汚職が蔓延し、麻薬の取締は抜け穴だらけだった。 警察が麻薬を押収しても、刑事が賄賂をとって、暴力団に密売していた。 そこへ正義派の刑事リッチー（ラッセル・クロウ）を長とする麻薬取締局が設立される。 彼等は賄賂をとらずに、徹底的に取締はじめた。 そのため、ボロ儲けができた。 しかし、ニューヨーク警察は、旧来のギャングの味方だし、新興勢力の台頭は、当然に新たな抗争を生む。 やがてリッチーもフランクに目をつける。 この映画の優れている点は、時代の裏面を見据えたことだ。 たんに新興暴力団の台頭とは見ずに、公民権運動に絡ませ、旧来の秩序に安住していた社会の崩壊ととらえている。 当時、アメリカでは大規模小売店が台頭し、街の小さな商人は失業に追いやられていた。 情報社会化の入り口に立ち、流通業界にもコンピューターが普及し、問屋を通さない商売が広がり始めていた。 家電量販店が、小売店を駆逐したのと同じ現象である。 物の値段がさがって、消費者は大歓迎だったが、それまでの小売業者や問屋には大打撃だった。 この映画では、それを「進歩・改革」といって、誰もが進歩や改革を好むわけではないという。 成功して敵を作るか、失敗して友を作るか、という。 今の我が国でも、利権にしがみついて、進歩や改革に反対する者はたくさんいる。 いかにも老イギリス人らしく、なかなかにシャープで皮肉な時代認識である。 差別は保護の別名でもあるので、おそらくこれは事実だろう。 女性の解放が、女性の犯罪をふやすように、黒人の解放は、黒人のギャングを生むのは不可避である。 被差別者は裏の世界でもマイノリティであり、ヤクザや暴力団の頭目は、表の社会と同質の人間でしかない。 我が国のように、人種が似ている社会では裏表が目立たない。 しかし、有色人種とか性別が違うといった、明示的な原因による差別は、裏社会でも黒人を最初から拒否するので、黒人は頭に立てない。 それにたいして、リッチー刑事のほうは、偶然におうところが大きい。 個人的な正義感だけで、１００万ドルの現金を横領しなかった、というのは無理だ。 警官の給料は安かったはずだし、ほとんどの警官が汚職していたとすれば、彼が押収した現金を警察にもっていった理由がわからない。 フランクは命の保証とひきかえに、警官たちを逮捕する証拠を差しだす。 フランクの協力によって、ニューヨーク警察の麻薬係りの3分の2が逮捕された。 この映画の展開は、特別に優れているわけではない。 2人の主人公は良いとしても、脇役たちの設定や演技には、見劣りするものがある。 また、無駄と思えるシーンが多いし、ライティング不足が目立つ。 とりわけ暗いシーンでは黒人の顔がつぶれている。 いくら手持ちのカメラとはいえ、メジャーの映画としてはお粗末である。 70歳に近い監督だから、新しいものを求めるのは無理だろう。 しかし、時代を立体的に見るという視点には、きわめて優れた製作態度を感じる。 やはり６０〜７０年というのは、時代の転換点だったのだ。 時代への懐の深い視線に星を献上する。 ところで、字幕が流れ終わった後の、ワンカットは何を意味したのだろうか。 （2008．02．12） |
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