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男のシンクロナイズド・スイミングという着想を得たときに、この映画の明るい先が見えた。 シンクロは、女性がやるものと決まっている。 しかし、川越高校の男子高校生がやった。 それにヒントを得て、この映画は作られた。 もちろん、コミックである。 企画先行形で、なかなかに楽しく仕上がっている。 常識を外すのも、コミック映画の常道である。 女なすシンクロを、男がしてみんとは、性別による役割分担が崩れている今日、とても時機を得た企画である。 物語のなかでも、主人公の鈴木（妻夫木聡）は弱気の奴、恋人候補の静子（平山綾）は空手猛者の男勝り、ここでも男女のイメージが逆転している。 それに男性同士の愛情を登場させたのも、今風でありながら、笑える。
その鈴木も、根性がなく予選落ちである。 水泳部は、今や廃部の危機に瀕している。 そこへ若い女性の教師佐久間先生（真鍋かをり）が赴任してくる。 すると佐久間先生を目当てに、どっと部員が集まる。 佐久間先生の専門は、シンクロだった。 男子生徒にシンクロを教える、と彼女は張り切る。 しかし、佐久間先生は妊娠がわかって、すぐに産休にはいる。 たちまち部員は５人に減ってしまう。 しかし、この５人がなんとか頑張って、文化祭にシンクロを見せるまでを、コミカルに映画いている。 夏休みのあいだ、シーワールドにいってイルカの調教師・磯村（竹中直人）に、シンクロの特訓を受ける。 イルカの調教師の特訓だから、怪しげなものなのだが、それが不思議とうまくいってしまう。 矢口監督は、物語の作り方上手くなった。 「秘密の花園」でも、スピーディな物語展開、たくさんのエピソードと、充分に楽しませてくれた。 この手の映画は、最後にはうまくいくのは判っている。 最後のハッピーエンドに向けて、どうやって観客の気持ちをつなげるかである。 単調に持っていってしまっては、観客の気持ちがつなげない。 そこで文化祭のフィナーレまで障害物を儲け、男子生徒たちにそれを乗り越えていかせる。 廃部になるくらいだから、文化祭の当日にプールが使えない。 海で練習していたシンクロを、水難事故に間違えて、テレビで報道させる。 このテレビ報道で、男のシンクロが人の口にのぼるようになる。 火事騒ぎでプールの水がなくなり、プールが使えなくなる。 こうした障害物は、脚本の段階で考えたのだろう。 それらが小気味よくからまって、物語は最後まで飽きさせない。 中心になった５人はもちろん、この映画の決め手は水泳力だったろう。 最後には２８人の男の子たちが、ガッツあふれる集団演技を見せる。 この練習には、ずいぶんと時間がかかったに違いない。 陸上ならともかく、プールの中でそろった演技を見せるのは、なまなかでなことではない。 彼らはうまくそろって、良く訓練されていた。 女性のシンクロと違って、男性のそれは力強く、それなりに見応えがあった。 それに反して、演技のほうはお粗末だった。 主人公の鈴木と、ゲイっぽい早乙女をのぞくと、演技らしい演技になっていない。 大人たちはまだしも、若者たちは台詞を喋るのがやっとである。 ヒロイン静子や佐久間先生など、まるで学芸会である。 仕方ないといえば仕方ないが、アメリカの子役たちとつい比べてしまう。 また、演技にかんして言えば、竹中直人は脱線しすぎである。 今後も、楽しい映画をたくさん作って欲しい。 この映画には、多くの協賛企業が名を連ねている。 不景気であっても、良い企画には企業がのることがわかる。 おそらく真夏に公開したかったのだろうが、ちょっと秋にずれ込んでしまった。 それでもまったくのシーズン・オフではなくて良かった。 この映画には、主題らしきものはない。 着想で見せる映画である。 この映画はこれで良いが、今後は主題を転がすようにすべきだろう。 主題をもたない映画づくりでは、表現者としての監督生命が長続きしない。 もう一ついうと、スピーディ展開を心がけるのはとても良いのだが、物語がやや平板になりがちである。 もう少し一つ一つのエピソードを、丁寧に描きこんだほうが良いように思う。 そういった意味では、佐藤（玉木宏）に心を寄せる早乙女（金子貴俊）のシーンは、意外性があって面白かったし、そのあとの子供の頃の写真へとつなげたのも、とても良かったと思う。 佐藤に大きな黒子をつけさせたのが、ここでよく効いていた。 着想を深化させる。これが今後の希望である。 この映画は、星一つにあと一歩である。 ２００１年の日本映画 |
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