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「ロリータ」で有名なナボコフの原作「ディフェンス」を、映画化したものだ。 天才チェス・プレイヤーの孤独と狂気に、上流階級の娘が好意をもってしまう。 チェス・プレイヤーのルージンには、ジョン・タトゥーロが扮し、相手役の娘ナターリアにはエメリー・ワトソンが扮している。
天才将棋プレーヤーといえば、王将の坂田三吉だろか。 しかし、将棋とチェスの背景はずいぶんと違って、庶民の将棋にたいして、チェスは貴族のものだった。 この映画もそれが売りになっている。 １９２９年、場所はイタリアのコモ湖畔。 チェスの世界選手権が開催されようとしている。 そこへルージンがやってきて、決勝戦まで進む。 会場となったホテルには、観戦に来た人たちでごったがえしている。 映画は、彼の生い立ちと、選手権のようすを重ねてすすむ。 上流階級に生まれた彼だが、子供の頃、父親が妻の妹とできてしまい、母親は自殺してしまう。 両親の不仲をたっぷりと見せつけられた彼は、屈折した心で子供時代を成長する。 心を閉じた彼は、チェスにのがれるが、あまりののめり込みにチェスを禁止されてしまう。 学校からも転校を進められるしまつ。 そこへチェスの才能を買ってでた人物ヴァレンチノフ（スチュアート・ウィルソン）が現れる。 しかし、途中でルージンの才能を見限り、捨ててしまう。 世界選手権の会場でルージンを見たヴァレンチノフは、驚き嫉妬にもえ、彼の優勝を阻止しようとする。 母親とホテルにきていたナターリアは、ルージンに一目惚れ。 ルージンも一目惚れしていたので、二人はたちまち結ばれる。 チェスのゲームは何日にもわたって続く。 ゲームに疲れたルージンの神経を、ナターリアの身体がもみほぐし、彼は勝ち進む。 母親の反対を押し切って、ナターリアは結婚を決意。 緊張から精神に異常をきたしたルージンは、決勝戦の途中で入院する。 舞台になったのが、ヴィスコンティの別荘である。 この建物が超豪華で、昔の貴族がいかに裕福だったか、陶然とする。 チェスは貴族のゲームといわれているので、出演者たちも上流階級の人たちばかりで、豪華な衣装やインテリアが見物である。 チェスのような論理的な遊びは、近代化と平行現象だというのは、「近代を準備する者たち」に書いているので、ここでは触れない。 コンピューターとチャンピョンの試合が有名になるが、将棋とちがって駒が生き返らないので、将棋よりいくらか単純ではある。 それにしても、どんな分野でも才能というのはある。 そして、天才はいる。 子供時代のトラウマと重なり、彼はとうとう窓から投身自殺をはかる。 涙ながらのナターリアは、両親とともに彼の埋葬に立ちあう。 天才の人生に物好きな女性をからめ、狂気と恋愛を描いているが、物語の展開が平凡である。 結末も分かってしまうようで、あまり驚きがない。 画面が美しいのかといえば、それほどでもない。 見るのは時間の無駄だというほどではないが、面白い映画を作るのは難しいものだ、と感じさせもする。 途中でしばしばピントがあっていないシーンがあった。 最初は上映のほうのピンぼけかと思っていたが、あったりぼけたりするので、フィルムのほうがピンぼけなのだろう。 画面全体のピントを合わせるのができず、中心部だけピントがきていない劇場があったりするが、この映画にかんしては劇場に責任はないようだ。 ２０００年イギリス・フランス合作映画 |
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